Aalbeek-Niederung, Naturschutzgebiet zwischen Timmendorfer Strand und Ratekau, Deutschland

Das Aalbeek-Niederung ist ein Naturschutzgebiet, das sich über Feuchtgebiete, Wiesen und Wälder zwischen Timmendorfer Strand und Ratekau erstreckt. Der Raum bietet Lebensraum für zahlreiche Vogelarten und beherbergt mehrere seltene Pflanzenarten in seinen verschiedenen Zonen.

Das Gebiet entstand durch natürliche Verlandung des ehemals Hemmelsdorfer Fjord, was zur Bildung des Hemmelsdorfer Sees führte. Es wurde 1984 unter Schutz gestellt und bewahrt seitdem diesen Lebensraum in seiner natürlichen Form.

Das Schutzgebiet liegt zwischen Timmendorfer Strand und dem Hemmelsdorfer See, einem See, der aus einer nacheiszeitlichen Förde der Ostsee entstanden ist. Die Bäche Aalbeek und Twerbek entwässern den See in die Ostsee. Nahe dem Nordufer des Sees bietet ein Aussichtsturm Blicke über das Schutzgebiet, den See und Teile der Lübecker Bucht.

Das Gebiet bietet mehrere Wanderwege verschiedener Schwierigkeitsgrade, darunter eine leichte Route von etwa 7.77 Kilometern vom Groß Timmendorf. Besucher sollten je nach Jahreszeit wasserfeste Schuhe mitbringen, da Wege durch feuchte Bereiche führen können.

Wenn Hochwasser der Ostsee den Abfluss des Hemmelsdorfer Sees über längere Zeit verhindert, werden die tiefliegenden Grünländer großflächig überflutet. Dann dient das Gebiet als Rast- und Überwinterungsplatz für Graugans, Haubentaucher, Schnatter-, Löffel-, Tafel-, Reiher- und Bergente.