Bärenhöhle, Natürliches Höhlensystem in Südwestpfalz, Deutschland

Die Bärenhöhle ist eine Sandsteinhöhle von 27 Metern Breite, neun Metern Höhe und etwa 37 Metern Tiefe, die die Erosion zu einem zweistöckigen Felsengebilde formte. Oberhalb tritt die Bärenfelsquelle aus und stürzt knapp 20 Meter in ein Becken. Vor dem Eingang liegen ein Rastplatz und die Sandstein-Skulptur „Bär“ von Stephan Müller.

Vor etwa 8000 Jahren wurde die Höhle genutzt, worauf Funde von Felsschabern, Pfeilspitzen und Knochen mit geschärften Widerhaken hinweisen; Schweinehirten fanden hier Unterschlupf. 1855 beschrieb Franz Weiß eine Quelle, die aus dem dunklen Hintergrund der Höhle hervortritt und über die untere Höhle in ein tieferes Becken stürzt. Bis zum Ersten Weltkrieg bestand an der Höhle eine Waldgaststätte; erhalten sind ein steinerner Sockel eines Tisches und Bänke.

Die Herkunft des Namens ist umstritten: Da Bären engere Eingänge bevorzugen, wird er eher auf die Familiennamen Bermann oder Bärmann zurückgeführt. Die Höhle gehört zum Bärenfelsen. Schweinehirten fanden hier Unterschlupf, und vor der Höhle steht am Rastplatz die Sandstein-Skulptur „Bär“ des Rodalbener Künstlers Stephan Müller.

Der Besuch erfolgt durch geführte Touren, die von Kenntnissen der lokalen Geologie profitieren und sichere Orientierung durch die Gänge ermöglichen. Gutes Schuhwerk und eine Jacke sind ratsam, da die Temperatur im Inneren das ganze Jahr über kühl bleibt.

Der moderne Zugang erfolgt durch eine Stelle namens Fauthsloch, die einen natürlich eingefallenen Deckenteil nutzt, welcher zufällig die ideale Öffnung für Besucher schuf. Diese geographische Besonderheit ermöglichte es erst, das Höhlensystem regelmäßig zu betreten.