Spinalonga, Befestigtes Eiland im Golf von Elounda, Griechenland.
Spinalonga ist eine kleine Felseninsel vor der Nordküste Kretas im Golf von Elounda, ungefähr 15 Kilometer nördlich von Agios Nikolaos. Die Insel ist von hohen Mauern und Bastionen umgeben, die ihre gesamte Küstenlinie prägen und ihr ein festungsartiges Aussehen verleihen.
Die venezianische Flotte baute die Festung im späten 16. Jahrhundert, um Handelswege in der östlichen Ägäis zu schützen. Nach der osmanischen Eroberung diente der Ort als Zufluchtsort für christliche Familien, bevor Griechenland ihn als Leprakolonie nutzte.
Der Name stammt aus dem Venezianischen und bedeutet "langer Dorn", nach der schmalen, länglichen Form der Landzunge vor der Befestigung. Besucher können heute durch enge Gassen zwischen verlassenen Häusern gehen, in denen Familien Jahrzehnte lang lebten und ein kleines Gemeindeleben aufrechterhielten.
Das Gelände erfordert festes Schuhwerk, da viele Wege uneben und mit losen Steinen bedeckt sind. Frühe Morgenstunden bieten kühleres Wetter zum Erkunden, bevor Mittagssonne und Menschenmassen zunehmen.
Auf der Insel steht eine orthodoxe Kirche, in der eine Glocke aus geschmolzenen Münzen gegossen wurde, die die Bewohner während ihrer Isolation sammelten. Die Glocke läutet noch heute und trägt kleine Abdrücke der ursprünglichen Münzformen auf ihrer Oberfläche.
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