Vaphio beehive tomb, Bronzezeitliches Kuppelgrab in Vafeio, Griechenland

Das Vaphio-Kuppelgrab ist ein mykenischer Tholos südlich von Sparta mit einem ummauerten Dromos von etwa 30 m Länge, der zu einer Kragsteinkammer von rund 10 m Durchmesser führt, deren Boden für das Grab ausgehoben wurde. 1889 ausgegraben, wurde es 1962 auf eine Mauerhöhe von etwa 6 m restauriert. Das Foto zeigt eine geschwungene Mauer aus geschichteten hellen Steinblöcken um einen vertieften runden Erdboden mit verstreuten Felsbrocken und einer hellen Platte.

Das Grab wurde in der Spätbronzezeit, um 1500 vor Christus, angelegt und diente als Ruhestätte einer bedeutenden Person der mykenischen Gesellschaft. Der Archäologe Christos Tsountas legte die Anlage 1889 frei und fand dabei Grabbeigaben, die die Verbindungen zwischen der mykenischen und der minoischen Welt belegen.

Die zwei goldenen Becher, die hier gefunden wurden und heute im Nationalarchäologischen Museum in Athen zu sehen sind, zeigen Szenen des Stierfangs in zwei verschiedenen Stilen, einem minoischen und einem mykenischen. Dieser Unterschied ist noch heute im direkten Vergleich der beiden Becher gut erkennbar.

Das Grab liegt etwa 8 Kilometer südlich von Sparta am rechten Ufer des Eurotas und ist mit dem Auto gut erreichbar. Da der Ort im Freien liegt und kein Schatten vorhanden ist, empfiehlt sich ein Besuch zu den kühleren Stunden des Tages, besonders im Sommer.

In dem Grab wurden über vierzig fein gearbeitete Siegel aus Stein und Gold gefunden, eine der größten Sammlungen dieser Art aus der Bronzezeit in der Ägäis. Bemerkenswert ist, dass einige dieser Siegel minoische Motive zeigen, obwohl das Grab auf dem griechischen Festland liegt.