Hagios Demetrios, Frühchristliche Basilika in Thessaloniki, Griechenland
Hagios Demetrios ist eine frühchristliche Basilika in Thessaloniki mit fünf Schiffen, die durch Marmorsäulen getrennt sind. Die Wände sind mit Mosaiken aus dem 5. bis 9. Jahrhundert verziert und zeigen die künstlerische Entwicklung über mehrere Jahrhunderte.
Das erste Gebäude an diesem Ort wurde 313 n. Chr. errichtet, direkt am Ort des Märtyrertodes des heiligen Demetrius. Im 5. Jahrhundert folgte eine größere dreischiffige Basilika, die später erweitert und über Jahrhunderte hinweg restauriert wurde.
Die Krypta unter dem Altar war einst ein römisches Bad, in dem der heilige Demetrius gefangen gehalten wurde. Besucher kommen hierher, um die heilige Stätte zu verehren, an der dieser wichtige Heilige der orthodoxen Kirche sein Leben ließ.
Das Gebäude ist täglich für Besucher geöffnet und ermöglicht den Zugang zum Hauptheiligtum, zur Krypta und zu einem Museum mit religiösen Objekten. Die beste Zeit zum Besuch ist am frühen Morgen oder späten Nachmittag, wenn weniger Besucher vor Ort sind.
Silberne Reliquiare in der nördlichen Seitenschiffwelle enthalten den Schädel und Reliquien des heiligen Demetrius, die 1978 nach Jahrhunderten in der Fremde nach Thessaloniki zurückkehrten. Diese Rückkehr der sterblichen Überreste war für die Stadt und gläubige Gemeinden eine bedeutende Wiedervereinigung.
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