Olive tree of Vouves, Jahrtausendealter Olivenbaum in Ano Vouves, Griechenland
Der Olivenbaum von Vouves ist ein Baum im Dorf Ano Vouves in Kreta mit einem sehr dicken Stamm von etwa 12,5 Metern Umfang und 4,6 Metern Durchmesser. Seine vielen knorrigen Äste breiten sich nach allen Seiten aus und bilden ein dichtes Geflecht über dem Boden.
Wissenschaftler der Universität Kreta schätzen das Alter auf etwa 2000 bis 4000 Jahre, was ihn zu einem der ältesten lebenden Olivenbäume der Welt machen könnte. Ausgrabungen in der Nähe haben Friedhöfe aus der geometrischen Periode freigelegt, was auf eine sehr lange menschliche Besiedlung in dieser Gegend hinweist.
Das Museum für Olivenbäume in Vouves wurde 2009 in einem Haus aus dem 19. Jahrhundert eröffnet und zeigt traditionelle Werkzeuge für den Anbau und die Ölgewinnung. Besucher können dort die jahrhundertealten Methoden nachvollziehen, mit denen die Menschen seit Generationen aus den Früchten das Öl pressen.
Der Baum produziert weiterhin Oliven der Sorte Tsounati, die örtliche Bauern für die Ölgewinnung ernten. Die Ernte und Verarbeitung folgen noch immer den traditionellen Methoden, die seit Jahrhunderten in der Region üblich sind.
Während der Olympischen Spiele 2004 in Athen und 2008 in Peking wurden Äste von diesem Baum geschnitten, um daraus die Siegeskränze für die Gewinner zu fertigen. Diese Tradition knüpfte an die antike Praxis an, bei der Olivenzweige als Symbol des Friedens und des sportlichen Triumphs dienten.
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