Chassigny, Marsmeteroit in Chassigny, Frankreich

Chassigny ist ein Meteorit aus dem Mars, der 1815 in der gleichnamigen Gemeinde im Nordosten Frankreichs niedergegangen ist und zu einer eigenen Gruppe von Marsmeteoriten gehört, den sogenannten Chassigniten. Er besteht hauptsächlich aus Olivin und enthält auch Pyroxen, Feldspat und Oxidminerale in einer kristallinen Struktur.

Chassigny fiel am 3. Oktober 1815 gegen 8:30 Uhr in der Gemeinde Chassigny im Département Haute-Marne im Nordosten Frankreichs. Er ist der erste der drei ursprünglichen SNC-Meteoriten, vor Shergotty und Nakhla. Lange wurde vermutet, dass diese Gesteine von der Marsoberfläche stammen; die Messungen der Marssonden vor Ort bestätigten dies. Chassigny blieb der einzige bekannte Chassignit, bis 2005 der Meteorit NWA 2737 in der marokkanischen Sahara gefunden wurde.

Der Begriff "Chassignit" bezeichnet heute eine ganze Gruppe von Marsgesteinen, die nach dem Fundort des Meteoriten in Frankreich benannt wurde. Wer ein solches Exemplar in einem Museum sieht, betrachtet also ein Stück, das einem ganzen wissenschaftlichen Begriff seinen Namen gegeben hat.

Fragmente des Meteoriten befinden sich heute in mehreren Museen und wissenschaftlichen Sammlungen in Frankreich und im Ausland, wo sie in Ausstellungen zu Planetenwissenschaften zu sehen sind. Ein Besuch in einem naturhistorischen Museum oder einem auf Astronomie spezialisierten Wissenschaftszentrum bietet die besten Chancen, ein Exemplar aus der Nähe zu betrachten.

Chassigny blieb der einzige bekannte Chassignit, bis 2005 der Meteorit NWA 2737 in der marokkanischen Sahara gefunden wurde. Ein dritter, NWA 8694, beschrieben im Jahr 2020, hat eine Mesostasis ähnlich der einiger Nakhlite, was eine plausible Verbindung zwischen den beiden Arten von Marsmeteoriten herstellt.