Phare de la Potence, Leuchtturm in Les Sables-d'Olonne, Frankreich
Der Phare de la Potence ist ein Leuchtturm an der Atlantikküste südöstlich des Hafens von Les Sables-d'Olonne in der Vendée. Der quadratische Steinturm steht auf einem Wohngebäude und ist etwa 29 Meter hoch.
Der Leuchtturm wurde 1874 in Betrieb genommen und diente von Anfang an dazu, Schiffen die sichere Einfahrt in den Hafen von Les Sables-d'Olonne zu ermöglichen. In den 1960er Jahren wurde er vollständig automatisiert und benötigte seitdem keinen Wächter mehr.
Der Name "Potence" verweist auf die galgenförmige Halterung, die früher für Lampen oder Schilder an Hafengebäuden verwendet wurde, und erklärt die markante Bezeichnung dieses Leuchtturms. Wer ihn von der Küste aus betrachtet, erkennt sofort den quadratischen Steinturm, der über dem Verwaltungsgebäude des regionalen Leuchtturm- und Bakenamts aufragt.
Der Leuchtturm ist von außen von der Küste und den nahegelegenen Stränden aus gut sichtbar, aber er ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, da das Gebäude als Büro genutzt wird. Ein Spaziergang entlang der Küste von Les Sables-d'Olonne bietet den besten freien Blick auf die Anlage.
Das Licht des Leuchtturms dreht sich so, dass es sich mit dem Feuer des Remblai, einem anderen Leuchtfeuer auf der Strandpromenade, ausrichtet und so den Schiffen hilft, gefährliche Sandbänke namens Nouch und Noura zu umgehen. Diese Ausrichtung zweier Lichter ist eine Navigation, die heute noch aktiv genutzt wird.
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