Saint George's Church, Armenische Kirche in der Altstadt, Tiflis, Georgien

Die Georgskirche ist eine armenische Kirche aus dem 13. Jahrhundert in der Altstadt von Tiflis, an der Südwestecke des Vakhtang-Gorgasali-Platzes unterhalb der Ruinen der Festung Narikala. Sie ist aus Ziegel mit verputzten Außenwänden auf einem gegliederten, offenen Kreuzgrundriss mit rechteckigem Umfang erbaut. Ihre zwölfseitige Kuppel ruht auf vier Pilastern, und im 15. Jahrhundert wurde an der Ostseite ein Glockenturm mit Rotunde angebaut.

Die armenischen Historiker Hovsep Orbeli und Levon Melikset-Bek datieren die Gründung der Kirche auf 1251, gestützt auf eine arabische Inschrift auf einem Khachkar über dem westlichen Tor des Kirchhofs. Der Chronist des 13. Jahrhunderts Hovhannes Erznkatsi schreibt den Bau Fürst Umek von Karin (Erzurum) zu, während die armenische Diözese in Georgien annimmt, die Kirche habe lange vorher bestanden und Umek habe sie wiederaufgebaut. Schah Abbas I. übergab sie 1616 der persischen Garnison; König Heraklius II. gab sie 1748 der armenischen Gemeinde zurück, und 1795 wurde sie beim persischen Überfall auf Tiflis niedergebrannt.

Die Kirche trägt den Namen des heiligen Georg und dient der armenischen Gemeinschaft in Tiflis als aktiver Gottesdienst- und Versammlungsort. Im Inneren sind Kunstwerke aus verschiedenen Jahrhunderten zu sehen, die das religiöse Leben dieser Gemeinschaft bis heute widerspiegeln.

Die Kirche liegt fußläufig im Herzen der Altstadt von Tiflis und ist von der Nähe des Vakhtang-Gorgasali-Platzes aus leicht zu finden. Da die Ruinen der Festung Narikala und weitere Kirchen in unmittelbarer Umgebung liegen, lohnt es sich, für einen Rundgang ausreichend Zeit einzuplanen.

In der Kirche befindet sich das Grab von Sajat-Nova, einem Dichter und Musiker aus dem 18. Jahrhundert, der auf Armenisch, Georgisch und Aserbaidschanisch schrieb. Es ist ungewöhnlich, einen Künstler mit einem so breiten Sprachrepertoire an einem einzigen religiösen Ort geehrt zu sehen.