Karst, Kalkstein-Karstplateau zwischen Vipavatal und Golf von Triest, Slowenien und Italien.

Kras ist ein Kalksteinplateau im slowenischen Küstenland zwischen dem Vipava-Tal und dem Golf von Triest, das sich über die Grenze nach Italien erstreckt. Das Gelände zeigt offene Felder mit weißem Gestein, Höhleneingänge und Dolinen, wo Regenwasser den Kalkstein auflöst und unterirdische Flüsse bildet.

Der Wald auf dem Plateau wurde im Mittelalter für den Bau venezianischer Kriegsschiffe gerodet, was die offene Landschaft schuf, die heute zu sehen ist. Später pflanzten örtliche Gemeinden Weinberge und niedrige Steinmauern, um den Wind zu bremsen und Tiere einzufrieden.

Der Name leitet sich vom slowenischen Wort für steiniges Land ab, das die raue Oberfläche beschreibt, die Landwirte seit Generationen bearbeiten. Heute bauen viele Winzer hier Reben an, die in den roten Böden zwischen den Felsformationen gedeihen.

Markierte Wanderwege verbinden Dörfer, Höhlen und Aussichtspunkte im gesamten Gebiet, wobei einige Routen flaches Gelände und andere Steigungen über Felsformationen bieten. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen, da die Oberfläche uneben und stellenweise rutschig sein kann.

Geologen prägten den Begriff für diese Art von Gestein aufgrund der hier beobachteten Merkmale, die nun weltweit zur Beschreibung ähnlicher Formationen verwendet werden. Die rote Farbe des Bodens entsteht durch eisenreiche Ablagerungen, die nach dem Auflösen des weißen Kalksteins zurückbleiben.