Skellig Michael, Mittelalterliche Klosterinsel in der Grafschaft Kerry, Irland.

Skellig Michael ist eine kleine Insel vor der Küste von County Kerry, die aus zwei felsigen Gipfeln besteht und von steilen Klippen umgeben ist. Auf dem höheren Gipfel stehen Steinbauten aus dem frühen Mittelalter, die über eine lange Treppe aus handgefertigten Stufen erreicht werden.

Mönche ließen sich hier im 6. Jahrhundert nieder und bauten eine Anlage aus kleinen Steinhütten und Gebetsräumen auf der Spitze des Berges. Die Gemeinschaft bestand mehrere Jahrhunderte lang, bis sie die Insel im 12. Jahrhundert aufgab und ans Festland zurückkehrte.

Besucher können heute noch die Technik der frühen Steinmetze erkennen, die ohne Mörtel Mauern und Kuppeldächer gebaut haben. Diese Art der Konstruktion zeigt, wie die Mönche mit einfachen Mitteln gegen den Wind und die Feuchtigkeit des Atlantiks gekämpft haben.

Die Insel ist nur in den Sommermonaten zugänglich, wenn das Meer ruhiger ist und Boote sicher anlegen können. Wer hierher reist, sollte mit körperlicher Anstrengung beim Treppensteigen und wechselhaftem Wetter rechnen, das sich sehr schnell ändern kann.

Der südliche Gipfel trägt eine winzige Einsiedelei, die auf schmalen Felsvorsprüngen über dem Abgrund errichtet wurde. Nur wenige Besucher erreichen diesen abgelegeneren Teil der Insel, wo die Luft dünner wirkt und der Blick ins Nichts geht.