St. Cronán’s church, Kirchengebäude in Irland

St. Cronan's Church ist eine steinerne Kirche aus dem 10. Jahrhundert in Tuamgraney, erbaut aus grob geschichtetem Sandstein, der im Umkreis von 3 km gewonnen wurde. Sie ist eine vorromanische Saalkirche vom Typ 2 mit Mörtelmauerwerk, einem 0,59 Meter tiefen Anta und seltenem Werksteinmauerwerk im Chor. Sie bewahrt ihr ursprüngliches Portal, dessen Sturz und Architrav behauen sind.

Vor 550 bestand hier ein hölzernes Kloster, wohl von Saint Cronan gegründet, das die Wikingerüberfälle von 886 und 949 überstand. Die heutige Steinkirche ließ Cormac ua Cillín um 949–964 errichten; 1012 wurde sie von Brian Boru, Hochkönig von Irland, dessen Bruder Marcán hier Abt war, ausgebessert und im 12. Jahrhundert erweitert.

Im Inneren der Kirche befindet sich ein romanischer Kopf aus Sandstein, der ursprünglich in der Außenwand des Ostgiebels saß und bis zu seiner Restaurierung 1990 unter Putz lag. Lokal heißt er Gráinne und gilt als Ursprung des Ortsnamens Tuamgraney; andere sehen in ihm den heiligen Cronan selbst.

Die Kirche ist ein aktives Gotteshaus der Church of Ireland; Besuche richten sich daher nach den Gottesdiensten und nicht nach festen Öffnungszeiten. Das East Clare Heritage Centre hielt von 1992 bis 2014 eine Lizenz für das Gebäude, bis der Dean sie nicht verlängerte, damit die Kirche ausschließlich dem Gottesdienst dient. Der Friedhof, auf dem sowohl Mitglieder der Church of Ireland als auch römische Katholiken bestattet wurden, liegt außerhalb.

Der Anspruch auf durchgehende Nutzung gilt nur für Irland: Sie ist die älteste durchgehend genutzte Kirche Irlands. Das Gebäude besitzt zudem ein dreiteiliges Glasfenster von Alfred E. Child mit dem Titel The Ascension, das 1906 von einer Miss Ivers zum Gedenken an ihre Eltern in Auftrag gegeben und 1990 hierher gebracht wurde, nachdem es in Kilfinaghta beschädigt worden war.