Syrisches Waisenhaus, Kulturerbestätte und Waisenhaus in Jerusalem, Israel

Das Schneller-Waisenhaus, auch Syrisches Waisenhaus genannt, ist ein ummauerter Komplex in der Malchei-Yisrael-Straße in Jerusalem. Seine mehrstöckigen Steinbauten und der Zwiebelturm beherbergten Schlafsäle, Klassenzimmer, Werkstätten, eine Druckerei, eine Getreidemühle, eine Bäckerei, eine Töpferei sowie eine Ziegel- und Fliesenfabrik. Heute ist das Gelände ein haredisches Viertel mit etwa 600 Wohneinheiten, und mehrere historische Gebäude sind als öffentliche und denkmalgeschützte Bauten erhalten.

Johann Ludwig Schneller, ein lutherischer Missionar aus Württemberg, gründete das Waisenhaus 1860, nachdem er neun durch die Drusen-Maroniten-Massaker im Libanon verwaiste Jungen aus Beirut geholt hatte. Bis zum Ersten Weltkrieg wuchs das Gelände auf etwa 150 Acres. 1940 deportierten die Briten das deutsche Personal und machten daraus ein geschlossenes Militärlager; 1948 übernahm die Haganah, und bis 2008 diente es als israelische Basis.

Die Absolventen trugen den Leitsatz der Anstalt – „Ordnung, Disziplin und deutsche Sprache“ – in die Region. Das Personal wohnte neben dem Gelände, und zwei Häuser in der Malchei-Yisrael-Straße tragen Tafeln mit den Namen ihrer Spenderstädte: München (Nr. 50) und Petersburg (Nr. 48).

Das Gelände ist keine offene Gedenkstätte: Nach dem Abzug des Militärs 2008 wurde es verkauft und als haredisches Viertel mit rund 600 Wohneinheiten bebaut, während die denkmalgeschützten historischen Gebäude öffentlichen und musealen Zwecken vorbehalten blieben. Es liegt an der Malkhei-Yisrael-Straße zwischen den Vierteln Geula und Kerem Avraham; die europäischen Fassaden sind von den umliegenden Straßen aus zu sehen.

Archäologische Ausgrabungen unter dem Gelände haben Überreste einer jüdischen Siedlung aus der Zeit des Zweiten Tempels freigelegt. Außerdem wurde dort ein antikes römisches Badehaus entdeckt, das zeigt, wie alt die Geschichte dieses Ortes wirklich ist.