Beit She'an, Archäologische Stätte im Jordantal, Israel

Beit She'an ist eine weitläufige antike Stadt in Jordantal mit Überresten von römischen Strukturen wie einem Theater, Bädern und religiösen Gebäuden. Die ausgegrabenen Ruinen verteilen sich über ein großes Gebiet und zeigen verschiedene Bautypen aus mehreren Epochen.

Der Ort wurde bereits im 4. Jahrtausend vor Christus besiedelt und erlebte später ägyptische, kanaanäische und römische Herrschaft. Ein großes Erdbeben im 8. Jahrhundert führte zum Niedergang der Stadt.

Im 1. Jahrhundert nannte Flavius Josephus die Stadt Scythopolis, während Plinius der Ältere sie Nysa nannte. Sie war die einzige Stadt der Dekapolis westlich des Jordan. Auf der Kuppe des Tels wurden Funde rekonstruiert, darunter eine zwei Meter hohe Basaltstele zu Ehren von König Sethos I. und eine große Statue Ramses' III.

Das archäologische Gelände ist leicht zu Fuß erkundbar, mit Wanderwegen zwischen den wichtigsten Ausgrabungsbereichen. Besucher sollten ausreichend Wasser mitbringen und sich vor der Sonne schützen, da es wenig Schatten gibt.

Der Tel ist ein natürlicher Hügel, der durch den Wiederaufbau auf den Ruinen jeder aufgegebenen Siedlung weiter anwuchs, sodass seine Schichten über die Jahrhunderte zunahmen. Ausgrabungen eines Teams der University of Pennsylvania von 1921 bis 1933 legten 18 archäologische Schichten frei, von der Bronzezeit bis zur Kreuzfahrerzeit.