Kathisma-Kirche, Byzantinische Kirchenruine an der Straße Jerusalem-Bethlehem, Israel.
Die Kathisma-Kirche ist eine byzantinische Ruine mit einem einzigartigen achteckigen Grundriss, der aus mehreren übereinanderliegenden Ringen besteht und um einen zentralen Stein herum angeordnet ist. Der Ort liegt in einem Olivenhain zwischen den Hügeln und es wurden während Ausgrabungen beeindruckende Mosaikböden freigelegt.
Eine wohlhabende Witwe ließ die Kirche Mitte des 5. Jahrhunderts erbauen und machte sie zu einem wichtigen Pilgerort für Gläubige. Das Bauwerk fiel später als Folge der Kreuzzugskriege in Trümmer, als die Region den Händen der Kreuzfahrer entglitt.
Die Kirche war Anlaufpunkt für Pilger aus verschiedenen Glaubensrichtungen. Nach der arabischen Eroberung Jerusalems wurde eine Gebetsnische hinzugefügt, die zeigt, wie der Ort von verschiedenen Gemeinschaften genutzt wurde.
Der Ort ist derzeit nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, da umfangreiche Restaurierungsarbeiten und Schutzmaßnahmen notwendig sind. Besucher sollten beachten, dass der Zustand des Geländes fragil ist und präventive Maßnahmen zum Schutz der wertvollen Überreste noch andauern.
Der zentrale Stein der Kirche markiert dem Überlieferung nach den Ort, wo Maria während ihrer Reise nach Betlehem rastete, worauf sich auch der Name Kathisma bezieht. Dieses Detail verleiht dem archäologischen Ort eine persönliche Dimension, die über seine physischen Überreste hinausgeht.
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