Shravanabelagola

Shravanabelagola liegt in Hassan und ist eine religiöse Stadt rund um einen Teich zwischen zwei Granithügeln auf 871 Meter Höhe. Die beiden Hügel, Chandragiri und Vindhyagiri, tragen alte Jain-Tempel und monumentale Skulpturen aus massivem Granit.

Chavundaraya, ein Befehlshaber des Ganga-Königreichs, weihte das 58-Fuß-Gommateshwara-Standbild im Jahr 981 ein, das aus einem einzigen Granitblock gemeißelt wurde. Das Gebiet war über Jahrhunderte ein Zentrum der Jain-Gelehrsamkeit, mit vielen Inschriften auf den Hügeln, die bis ins 7. Jahrhundert zurückreichen.

Der Ort zieht Jain-Pilger aus ganz Indien an, die zum nackten Bahubali-Standbild hinaufsteigen, das Entsagung und Selbstbeherrschung verkörpert. Während der Zeremonie alle zwölf Jahre besprengen Gläubige die Skulptur mit bunten Flüssigkeiten, die tausende von Schaulustigen beobachten.

Man sollte früh am Morgen kommen, bevor die Sonne die Steinstufen aufheizt, und bequeme Schuhe ausziehen, da barfuß klettern Pflicht ist. Der Aufstieg dauert etwa dreißig bis vierzig Minuten, und man sollte Wasser mitnehmen, da es oben nur wenig Schatten gibt.

Über achthundert Inschriften auf Felsen und Tempelmauern dokumentieren mehr als tausend Jahre Kannada-Sprache und Literaturentwicklung, von 600 bis 1830. Die Texte reichen von königlichen Dekreten bis zu Aufzeichnungen über Spenden von Händlern und Bauern aus der Region.