Qutb Minar, UNESCO-Welterbe Minarett in Mehrauli, Indien

Der Qutb Minar ist ein sich verjüngender Turm aus rotem Sandstein in Mehrauli, Süd-Delhi, Indien, der hauptsächlich zwischen 1199 und 1220 erbaut wurde. Sein kannelierter Schaft wechselt zwischen eckigen und runden Abschnitten, die durch vorspringende Balkone auf geschnitzten Konsolen getrennt sind, und reicht bis zu einer kleinen Kuppel. Der Turm ist 72,5 Meter hoch, mit einem Durchmesser von 14,3 Metern an der Basis, der sich auf 2,75 Meter an der Spitze verringert.

Qutb-ud-din Aibak begann den Turm um 1199 nach seiner Eroberung Delhis, vollendete aber nur das erste Geschoss; sein Nachfolger Iltutmish fügte drei weitere hinzu, und Firuz Shah Tughlaq baute 1368 die oberen Teile neu auf und setzte eine Kuppel auf. Ein Erdbeben beschädigte ihn 1505, Sikander Lodi ließ ihn reparieren; das Beben von 1803 verursachte schwere Schäden, und Major Robert Smith erneuerte ihn 1828 und setzte eine Säulenkuppel auf, die 1848 abgenommen und in der Nähe als „Smith's Folly“ wieder aufgestellt wurde.

Tausende von Besuchern – darunter Studenten, Familien und ausländische Reisende – kommen hierher, um das Monument zu betrachten, das für viele ein Symbol für die frühe islamische Herrschaft auf dem indischen Subkontinent darstellt. Architekten und Kunsthistoriker untersuchen die kalligrafischen Inschriften und die Steinmetzarbeiten, während Schulgruppen häufig den Komplex besuchen, um die mittelalterliche Geschichte Delhis kennenzulernen.

Der Zugang zum Inneren ist aus Sicherheitsgründen seit einem Vorfall im Jahr 1981 nicht mehr gestattet, doch die Außenanlage und der Hof bleiben für Besucher geöffnet, wobei eine nahegelegene Metrostation die Anreise erleichtert. Die Beleuchtung am frühen Morgen oder späten Nachmittag eignet sich besser für Fotografien und bietet ein angenehmeres Klima bei Hitze.

Die Anlage bewahrt ihre ursprünglichen kannelierten Säulen und Balkone, wobei der Durchmesser von 14 Metern am Fuß auf weniger als drei Meter an der Spitze abnimmt und jede Etage eine eigene Ornamentik zeigt, die die Architektur verschiedener Dynastien widerspiegelt. Diese Variation im Stil verrät, wie Herrscher über zwei Jahrhunderte hinweg den Turm erweiterten und veränderten, ohne dabei die Harmonie der Gesamtform zu zerstören.