Wayanad Wildlife Sanctuary, Naturschutzgebiet in Wayanad, Indien
Das Wayanad-Wildschutzgebiet ist ein Schutzgebiet im Bundesstaat Kerala, das sich über mehr als 340 Quadratkilometer (131 Quadratmeilen) tropischer Wälder im Bezirk Wayanad erstreckt. Das Gebiet umfasst zwei Hauptzugangspunkte, Tholpetty im Norden und Muthanga im Osten, die jeweils als Startpunkt für geführte Safaris durch unterschiedliche Waldabschnitte dienen.
Die Behörden richteten dieses Schutzgebiet im Jahr 1973 ein, um wandernde Elefantenpopulationen zu schützen, die zwischen den Bergketten der Westghats wandern. Das Reservat wurde später Teil eines größeren Netzwerks zum Schutz von Elefantenkorridoren in Südindien.
Die Einheimischen der Region sprechen Malayalam und verwenden oft traditionelle Bezeichnungen für verschiedene Teile des Reservats, die sich auf natürliche Merkmale oder Tierwanderrouten beziehen. Besucher bemerken häufig kleine Schreine entlang der Waldwege, wo Dorfbewohner Respekt vor den Waldgeistern zeigen und um sicheres Reisen bitten.
Die günstigste Reisezeit liegt zwischen Oktober und Mai, wenn die Wege trocken sind und Tiere häufiger in der Nähe von Wasserstellen zu sehen sind. Safarifahrzeuge fahren auf unbefestigten Straßen durch den Wald, daher sollten Besucher bequeme Kleidung und feste Schuhe tragen.
Ranger berichten, dass Elefantenherden während der Trockenzeit regelmäßig spezifische Routen durch das Reservat folgen, wobei sie dieselben Wasserstellen und Schlammbäder seit Generationen nutzen. Frühmorgendliche Safari-Touren bieten die größte Chance, diese alten Wanderwege zu beobachten, wenn die Tiere am aktivsten sind.
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