Lal Mahal, Königspalast in Kasba Peth, Pune, Indien

Lal Mahal ist ein zweistöckiges Bauwerk in Kasba Peth, einem älteren Stadtteil von Pune, das als Heimat des jungen Shivaji gilt. Die Fassade zeigt traditionelle Maratha-Elemente mit Steinmauern, die durchgehend in leuchtendem Rot gestrichen sind und dem Palast seinen Namen geben.

Shahaji Bhosle errichtete diesen Palast im Jahr 1630 als Wohnsitz für seine Frau Jijabai und ihren Sohn Shivaji, der hier seine frühen Jahre verbrachte. Bei einem nächtlichen Angriff im Jahr 1663 kam es innerhalb dieser Mauern zur Konfrontation zwischen Shivaji und dem Mogul-Kommandeur Shaista Khan, der dabei mehrere Finger verlor.

Der Name bedeutet 'roter Palast' und verweist auf die leuchtend rote Farbe der Außenwände, die heute noch die Blicke der Besucher anzieht. Im Inneren zeigen großformatige Gemälde Szenen aus dem Leben des jungen Shivaji, darunter Momente mit seiner Mutter Jijabai, die ihm Grundsätze der Führung vermittelte.

Der Palast öffnet täglich von 9 bis 18 Uhr und bietet Führungen in mehreren Sprachen an, die die Bedeutung der einzelnen Räume erläutern. Besucher können alle Etagen erkunden und sollten genügend Zeit einplanen, um die Gemälde und architektonischen Details in Ruhe zu betrachten.

Die Maratha-Krieger nutzten rote Farbe auf den Außenwänden, weil sie als Zeichen von Mut und königlicher Macht galt. Im Innenhof können Besucher noch heute den erhöhten Sitzbereich sehen, von dem aus die junge Königsfamilie den Alltag der Stadt verfolgte.