Balukhand-Konark Wildlife Sanctuary, Wildtierreservat im Bezirk Puri, Indien.

Das Balukhand-Konark-Wildschutzgebiet ist ein Küstenreservat im Bundesstaat Odisha, das sich entlang der Bucht von Bengalen zwischen den Städten Puri und Konark erstreckt. Die Landschaft wechselt zwischen offenen Sandstränden und einem dichten Waldgürtel aus Casuarina- und anderen Baumarten, in dem Hirsche, Schwarzbären und verschiedene Vogelarten leben.

Das Schutzgebiet wurde 1984 offiziell ausgewiesen, aber der Waldgürtel entlang der Küste existiert schon viel länger. Bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Casuarina-Bäume gepflanzt, um die Küste vor Erosion zu schützen, und aus dieser Aufforstung ist der heutige Wald entstanden.

Die Küstenstraße, die durch das Schutzgebiet führt, ist auch als „Marine Drive

Ein Besuch am frühen Morgen ist am sinnvollsten, da die Temperaturen kühler sind und die Tiere dann am aktivsten sind. Festes Schuhwerk ist ratsam, da die Wege zwischen Strand und Wald wechseln und das Gelände je nach Tageszeit anspruchsvoll sein kann.

Der Wald im Schutzgebiet ist kein natürlicher Urwald, sondern wurde vollständig vom Menschen angelegt, was ihn zu einem seltenen Beispiel für erfolgreiche künstliche Aufforstung an einer Küste macht. Trotz seines künstlichen Ursprungs hat sich der Wald inzwischen in ein echtes Ökosystem verwandelt, das wildlebenden Tieren Schutz und Nahrung bietet.