Katale Khor, Natürliche Kalksteinhöhle im Landkreis Khodabandeh, Iran

Katale Khor ist ein ausgedehntes Höhlensystem aus Kalkstein in der Region Khodabandeh mit mehreren Etagen und verschiedenen Bereichen. Das System enthält zahlreiche Kalzitformationen, Gänge und große Hallen auf insgesamt etwa 13 Kilometern Länge.

Das Höhlensystem entstand vor etwa 120 Millionen Jahren während der Jura-Zeit durch die Ausbildung von Kalksteinschichten. Es wurde 1959 von iranischen Forschern unter der Leitung von Seyyed Asadullah Jamali offiziell entdeckt und erforscht.

Der Name stammt aus dem Persischen und bedeutet "Berg der Sonne", wobei "Katale" einen niederen Berg bezeichnet und "Khor" ein avestisches Wort für Sonne ist. Die Namensgebung zeigt, wie Naturmerkmale in dieser Region historisch wahrgenommen und benannt wurden.

Besucher können etwa 2 Kilometer des Systems bei geführten Touren erkunden, während tiefere Bereiche Fachleuten und Forschern vorbehalten bleiben. Das Klima in der Höhle ist konstant kühl, daher sollte man angemessene Kleidung und festes Schuhwerk mitbringen.

Wissenschaftler haben Hinweise auf eine unterirdische Verbindung zu einer anderen großen Höhle in etwa 100 Kilometern Entfernung gefunden. Diese mögliche Verbindung zeigt die Komplexität des regionalen Grundwassersystems und der geologischen Strukturen.