Orco, Alpine Wasserstraße in den Grajischen Alpen, Piemont, Italien.

Der Orco ist ein Gebirgsfluss, der von den Hängen des Gran Paradiso durch das Graische Alpengebirge fließt und nach rund 90 Kilometern in den Po mündet. Der Lauf prägt die Landschaft mit mehreren Nebenflüssen und zahlreichen Wasserkraftanlagen, die das Tal durchziehen.

Der Name stammt aus dem Piemontesischen 'Eva d'òr', was 'Goldwasser' bedeutet, da die Gegend seit der Antike für Goldsand bekannt war. Diese Goldvorkommen machten den Fluss schon früh zu einem Ort wirtschaftlicher Bedeutung für die nahegelegenen Siedlungen.

Der Fluss prägt lokale Aktivitäten mit zahlreichen Wasserkraftanlagen, darunter sechs große Staudämme, die Energie für die umliegenden Gemeinden erzeugen.

Der Fluss ist in seinen oberen Abschnitten wild und turbulent, während er in den niedrigeren Bereichen ruhiger fließt und leichter zugänglich wird. Der beste Zeitpunkt zum Erkunden der Gegend ist während der schneeärmeren Monate, wenn die Wasserstände stabiler sind.

Der Fluss durchfließt ein Gebiet mit unterschiedlichen Höhenlagen von etwa 2.600 Metern am Ursprung bis zu deutlich niedrigeren Positionen, was eine vielfältige Flora und Fauna unterstützt. Diese vertikale Spannbreite macht ihn zu einem interessanten Ort für die Beobachtung von ökologischen Zonierungsmustern.