Valle Christi, Gotische Klosterruine in San Massimo, Rapallo, Italien

Das Kloster Santa Maria in Valle Christi ist eine verfallene Zisterzienseranlage im Ortsteil San Massimo von Rapallo und steht auf der Liste der italienischen Nationaldenkmäler. Seine gotische Steinkirche und der Kreuzgang mit Spitzbögen und kleinen doppelten Marmorsäulen sind teilweise erhalten; der Kreuzgang war noch dreißig Jahre vor 1858 intakt.

Altilia Malfanti, Witwe De Mari, und ihre Schwester Tibia, Eigentümerinnen des Grundstücks, verlangten ein Zisterzienserinnenkloster, in das sie selbst eintreten wollten; eine Urkunde vom 3. April 1204 des Erzbischofs Ottone Ghilini bestätigte die Schenkung. Um 1206 errichtet, wurde das Kloster Santa Maria dello Zerbino in Genua unterstellt und zählte Carinzia Visconti, Nichte Papst Gregors X., zu seinen Nonnen. Ein päpstliches Edikt vom 9. August 1572 hob es auf; 1572 wurde es für 10.155 Genueser Lire verkauft und 1903 zum Nationaldenkmal erklärt.

Der Name Valle Christi, Tal Christi, stammt vom Ort selbst; die Zisterzienserinnen lebten hier fast dreihundert Jahre in Klausur, darunter Carinzia Visconti, eine Nichte Papst Gregors X. In der Kirche wurde eine Reliquie des heiligen Blasius verehrt, die den Nonnen wohl von einem genuesischen Kapitän nach dem Feldzug von 1380 geschenkt wurde. Nach der Aufhebung 1572 kamen die Reliquie und ein Gemälde von Domenico Fiasella in die Basilika Santi Gervasio e Protasio in Rapallo.

Das Kloster liegt im Stadtteil Santa Maria del Campo und ist zu Fuß über Wege durch die Hügel rund um Rapallo erreichbar. Ein Besuch eignet sich am besten bei gutem Wetter, da die Ruine vollständig im Freien liegt.

Laut einer lokalen Überlieferung soll eine Nonne, die sich in einen Hirten verliebt hatte, zusammen mit ihrem Neugeborenen lebendig in einer Mauer eingemauert worden sein. Diese Geschichte wird bis heute in der Gegend weitergegeben und gibt dem Ort eine menschliche Dimension jenseits seiner religiösen Bedeutung.