Monte Erice, Heiliger Berg in der Provinz Trapani, Italien

Monte Erice ist ein Kalksteinberg in der Provinz Trapani im Nordwesten Siziliens, dessen Gipfel auf etwa 750 Metern liegt und von einer mittelalterlichen Stadt gekrönt wird. Die Hänge sind mit Aleppo-Kiefern und Eichen bewaldet, und schmale Wanderwege führen durch verschiedene Vegetationszonen bis zum Gipfel.

Der Berg war seit der Antike ein Kultzentrum und beherbergte einen Tempel, der verschiedenen Gottheiten geweiht war, darunter die römische Venus Erycina, die von Reisenden aus dem gesamten Mittelmeerraum verehrt wurde. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Siedlung auf dem Gipfel von Griechen, Karthagern, Römern, Arabern und Normannen geprägt, die jeweils Spuren in der Stadtstruktur hinterlassen haben.

Der Name des Berges lebt lokal weiter: Mittelalterliche arabische Quellen nannten ihn Gabel Hâmid, ein Name, den noch heute das Teatro Gebel Hamed in Erice trägt. An den Hängen liegen zudem Wallfahrtsorte wie das Santuario di Sant'Anna und der Bosco Sacro an historischen Routen zum Gipfel.

Der Gipfel ist mit der Seilbahn von Trapani aus oder mit dem Auto über kurvenreiche Bergstraßen mit Parkplatz am oberen Ende erreichbar. Bei Nebel oder starkem Wind sind die Sicht und der Fahrkomfort eingeschränkt, daher empfiehlt sich ein Blick auf die Wetterlage vor der Abfahrt.

Die Familie Chiaramonte ließ 1342 den Acquedotto chiaramontano bauen, der Trinkwasser von den Quellen an den Hängen des Monte Erice nach Trapani leitete. Das System querte Bonagia und Pizzolungo und nutzte später Terrakottaröhren (catusi) und gemauerte Kanäle; es speiste Brunnen wie die Fontana di Saturno. Am Berg sind restaurierte Tränken erhalten; 2026 wurde eine davon als Gedenkplätzchen „Tra cielo e mare“ neu eingeweiht.