Riserva naturale dei Ciciu del Villar, Regionales Naturschutzgebiet in Villar San Costanzo, Italien.

Ciciu del Villar ist ein 64 Hektar großes regionales Naturschutzgebiet am Hang Costa Pragamonti im Val Maira, zwischen 650 und 950 m, am Fuß des Monte San Bernardo. Seine Erosionssäulen, auf Piemontesisch ciciu genannt, sind hellbeige Erdsäulen, die von dunkleren, gerundeten Gneisblöcken überdacht werden, die wie Schirme überhängen. Eine Zählung von Alberto Costamagna im Jahr 2000 ergab 479 Stück auf rund 0,25 km², meist unter 2 m hoch, zwischen Kastanien und Flaumeichen.

Das Schutzgebiet wurde 1989 eingerichtet und wird von der Ente di gestione del Parco naturale del Marguareis verwaltet. Die Erosionssäulen entstanden nach der letzten Kaltzeit, als Schmelzwasser des Baches Faussimagna am Fuß des Monte San Bernardo eisenhaltige Geröllmassen ablagerte; spätere Hebung und Erosion legten die von Blöcken bedeckten Säulen frei. Eine Zählung von Alberto Costamagna von der Universität Turin im Jahr 2000 ergab 479 Formationen auf rund 25 Hektar.

Der Name ciciu stammt aus dem Piemontesischen und bedeutet Puppe oder Hampelmann. Die Einheimischen erklärten die Säulen als Ergebnis von Zauberei oder eines Wunders: Die verbreitetste Legende erzählt, der um 303–305 gemarterte römische Legionär San Costanzo habe am Monte San Bernardo seine Verfolger verflucht und in Steine verwandelt. An seinem Todesort entstand im 12. Jahrhundert ein Heiligtum.

Um das Gebiet zu besuchen, sollten Besucher sich an das Tourismusbüro Pro Villar wenden, das sich auf der Piazza Giovanni Giolitti befindet. Geführte Touren sind die beste Option, um die Formationen sicher zu erkunden.

Bei der Zählung von 2000 durch Alberto Costamagna von der Universität Turin wurden 479 Säulen auf rund 0,25 km² erfasst. Die Hüte bestehen aus Gneis des Dora-Maira-Massivs, die Füße zu etwa 90 % aus Lehm und Sand, dessen Eisenoxid sie rötlich färbt. Manche werden 10 m hoch, die meisten bleiben unter 2 m.