Defensive walls of Volterra, Mittelalterliches Verteidigungssystem in Volterra, Italien

Die Mauern von Volterra sind ein militärisches Ingenieurbauwerk aus etruskischer Zeit, das über die Jahrhunderte verändert wurde. Der große etruskische Ring war über sieben Kilometer lang und umschloss rund 116 Hektar, wovon etwas mehr als ein Fünftel erhalten ist; die heutige mittelalterliche Mauer ist 2,6 km lang und umfasst 26 Hektar. Gebaut ist sie aus Panchino, einem sehr feinkörnigen, sandgelben Stein, der auch für Aschenurnen, Palastmauern und Straßenpflaster verwendet wurde.

Ein erster Mauerring entstand um die Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr.; der große etruskische Ring von über 7 km Länge und rund 116 Hektar folgte im 4. Jahrhundert v. Chr., von einigen Forschern ins 3. datiert. Anfang des 13. Jahrhunderts begann die Kommune eine kleinere mittelalterliche Mauer, um 1266 vollendet, die die etruskischen Tore Porta Diana und Porta Menseri einbezog. 2014 stürzten bei Unwetter 30 m mittelalterliche Mauer ein.

Die drei etruskischen Haupttore öffneten je einen eigenen Weg: die Porta all'Arco nach Süden ins Val di Cecina und zu den Erzbergen, die Porta Diana (Portone) nach Norden ins Valdera und die Porta Solis nach Südosten ins Valdelsa, deren Reste 1994 in der Medici-Festung freigelegt wurden. Kleinere Schlupfpforten wie Sant'Andrea in postierla blieben in Flurnamen erhalten.

Ein Spaziergang entlang der Mauer bietet Blicke auf die Struktur selbst sowie auf die umliegenden Felder und Hügel der Toskana. Es ist hilfreich, bequeme Schuhe zu tragen, da der Weg uneben ist und stellenweise steil wird.

Der Stein der Mauern ist Panchino, ein sehr feinkörniger Sandstein von sandgelber Farbe, der auch für Aschenurnen, Palastmauern und Straßenpflaster verwendet wurde. Entlang des Verlaufs wurden mindestens drei antike Steinbruchzonen erkannt, und an manchen Stellen dient der senkrecht abgearbeitete Fels selbst als Teil der Mauerfront.