San Francesco di Paola Bridge, Schrägseilbrücke in Cosenza, Italien

Die San Francesco di Paola Brücke ist eine Schrägseil-Straßenbrücke über den Fluss Crati in Cosenza, die Contrada Gergeri mit Via Reggio Calabria verbindet. Ihr einzelner Stahlpylon neigt sich um 52 Grad und ragt 82 Meter über die Fahrbahn; die von ihm ausgehenden Seile sind wie Harfensaiten angeordnet. Der Überbau ist 103 Meter lang und 24 Meter breit, mit vier Fahrspuren und einem zentralen Fußgängerweg.

1999 nahm Bürgermeister Giacomo Mancini die Brücke in das Pru-Programm zur Stadterneuerung des Viertels Gergeri auf. Eva Catizone genehmigte 2005 den Vorentwurf für 15 Millionen Euro, und Cimolai Spa begann am 10. Oktober 2008 mit den Arbeiten. Nach Verzögerungen durch Bodenkontaminationsuntersuchungen gab Mario Occhiuto die Baustelle frei und weihte die Brücke am 26. Januar 2018 ein, 18 Jahre nach der Beauftragung.

Die Brücke ist nach dem heiligen Franz von Paula benannt, dem kalabresischen Eremiten, der im 15. Jahrhundert den Orden der Minimen gründete. Der Name verbindet das Bauwerk mit der Heimat des Ordens: Der Heilige wurde in Paola an der tyrrhenischen Küste südlich von Cosenza geboren.

Die Fahrbahn hat vier Fahrspuren, je zwei pro Richtung; der mittlere Abschnitt ist Fußgängern vorbehalten und bietet Blick auf die Altstadt von Cosenza. Der Pylon neigt sich zum Stadtzentrum, daher sieht man die Brücke am besten von der südöstlichen Seite bei Gergeri. Eine Stahl-Glas-Überdachung für Fußgänger ist geplant, aber noch nicht gebaut.

Der Pylon wurde am 23. Juli 2017 eingehoben, wodurch ein 1999 unter Bürgermeister Giacomo Mancini begonnenes Projekt endlich vorankam. Calatrava verglich die vom geneigten Mast ausgehenden Stahlseile mit einer riesigen Harfe. Der mittlere Teil der Fahrbahn ist Fußgängern vorbehalten, mit Blick auf die Altstadt von Cosenza.