Parco della Sponga, Naturpark in Canistro, Italien.

Der Parco della Sponga ist ein kommunaler Naturpark am Westhang des Roveto-Tals in den Simbruini-Bergen auf dem Gemeindegebiet von Canistro. Er liegt auf etwa 800 m in einer breiten Mulde zwischen Canistro Inferiore und Canistro Superiore und umfasst zwei kleine Seen, die vom Bach La Sponga gespeist werden, dessen Quelle Sant'Antonio-Sponga auf rund 1000 m entspringt. Der obere See fließt über einen kleinen Bach in den unteren ab; der Torrente durchquert Buchen-, Kastanien-, Hainbuchen-, Eichen- und Eschenbestände, bevor er in den Liri mündet.

Der Park wurde ab den 1960er Jahren ausgestattet und 1993 offiziell eingeweiht. Das Berggebiet nahe der Grenze zwischen dem Königreich Neapel und dem Kirchenstaat diente insbesondere im 16. Jahrhundert als Versteck für Räuberbanden. Der Bandenführer Marco Sciarra aus den Abruzzen soll eine Karte des Gebiets gezeichnet haben.

Der Wasserpfad wurde 2010 angelegt und vermittelt Besuchern durch praktische Beispiele, wie Wasser in der Natur zirkuliert und welche Lebensräume hier entstehen. Schüler kommen hierher, um direkt vor Ort zu beobachten, wie Ökosysteme funktionieren.

Der Park liegt auf etwa 800 Metern Höhe und erfordert etwas Wandererfahrung, besonders bei regnerischem Wetter, wenn die Wege rutschig werden. Am besten besucht man ihn in den Monaten mit stabilem Wetter, wenn die Wege trocken und sicher sind.

Der La Sponga Strom verschwindet unter Felsklippen und taucht an anderer Stelle wieder auf, ein Phänomen, das der Region seinen Namen gab. Das Wort Sponga bedeutet Schwamm im lokalen Dialekt und beschreibt treffend, wie das Wasser wie durch einen Schwamm in den Berg eindringt.