Abbazia di San Firmano, Byzantinisch-romanische Abtei in Montelupone, Italien

Die Abbazia di San Firmano ist eine Benediktinerabtei in Montelupone mit einer Kirche, die drei Schiffe mit kreisförmigen Apsiden aufweist und über dem Eingang eine byzantinische Lünette mit fünf Relieffiguren zeigt. Ein unterirdisches Gewölbe unter dem Gebäude beherbergt eine Terrakotta-Statue des heiligen Firmano und kann durch zwei Seitentüren betreten werden, wo mittelalterliche gotische Bögen den Raum rahmen.

Die Abtei war zunächst Zuflucht für ostkirchliche Mönche, die zwischen 726 und 843 vor der Bilderverehrungspolitik flohen. 986 zog Abt Firmano in die damals dem heiligen Johannes Evangelist geweihte Kirche; das Kloster entstand auf Wunsch der „Pia Signora“ der Grafen von Lornano Ende des 10. Jahrhunderts. Nach Schäden in der Schlacht zwischen Guelfen und Ghibellinen 1028 wurde die Kirche 1256 wiederaufgebaut, wobei man Firmanos Leichnam fand. Die Mönche blieben bis 1468 und entwässerten das sumpfige Potenza-Tal.

Die Kirche beherbergt ein Wandgemälde aus dem 16. Jahrhundert von Giacomo di Nicola da Recanati, das die Jungfrau und das Kind mit dem heiligen Firmano zeigt. Dieses Kunstwerk ist noch heute an den Wänden zu sehen und prägt das Innere des Ortes.

Der Zugang zur unterirdischen Krypta ist einfach und wird durch zwei Seitentüren auf der Ebene der Hauptkirche ermöglicht. Es ist hilfreich, die Augen einen Moment an das gedimmte Licht unter der Erde anpassen zu lassen, da dort weniger Helligkeit herrscht.

Die Fassade der Abtei folgt dem Vorbild der Basilika Sant'Apollinare in Classe in Ravenna. Über der leeren Lünette sitzt ein Adler, Symbol des Evangelisten Johannes, der mit den Krallen eine Raubkatze packt, ein Motiv für die Herrschaft über Sünde und Tod. Die beiden Säulchen des Portals unterscheiden sich: eines ist rund, das andere siebeneckig.