Utsunomiya, Hauptstadt in der Präfektur Tochigi, Japan
Utsunomiya ist eine Großstadt in der Präfektur Tochigi im Norden der Kanto-Region, die sich über ein ausgedehntes Gebiet mit Wohnvierteln, Parks und kleinen Gewerbezonen erstreckt. Die Straßen verlaufen meist gerade und ordentlich, während grüne Alleen entlang der Hauptachsen die einzelnen Bezirke miteinander verbinden.
Die Ansiedlung gewann während der Edo-Zeit an Bedeutung, als Handelsrouten nach Nikko und in den Norden des Landes hier zusammentrafen und Reisende Unterkunft suchten. Später wurde sie zur Hauptstadt der Präfektur Tochigi ernannt und entwickelte sich zu einem regionalen Verwaltungszentrum.
Die Stadt trägt ihren Namen nach dem Berg Utsunomiya, der früher als heilige Stätte verehrt wurde und heute noch die Landschaft prägt. Im Zentrum findet man kleine Läden, die handgefertigte Keramik und regionale Spezialitäten verkaufen, während die Bewohner regelmäßig an den Tempeln vorbeischauen, um Gebete zu sprechen.
Der Bahnhof liegt zentral und bietet Anschluss an mehrere Zuglinien, darunter den Shinkansen, der eine schnelle Verbindung nach Tokio ermöglicht. Die meisten Sehenswürdigkeiten erreicht man zu Fuß oder mit lokalen Bussen, die regelmäßig durch die Stadt fahren.
Die Stadt gilt als Hauptstadt der Gyoza-Teigtaschen, und viele Restaurants erfinden ständig neue Füllungen, die von Schweinefleisch bis zu ungewöhnlichen Zutaten wie Haifischflosse reichen. Jedes Jahr findet ein Wettbewerb statt, bei dem Besucher ihre Lieblingsvariante wählen können.
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