Himeji, Kernstadt in der Präfektur Hyogo, Japan
Himeji ist eine Kernstadt in der Präfektur Hyōgo in Japan, die sich über ein weites Gebiet zwischen Meer und Bergen erstreckt. Das Zentrum liegt rund um den Bahnhof, von dem aus breite Straßen zur Burganlage und zu den Wohnvierteln führen.
Die Stadt wuchs ab dem 17. Jahrhundert um eine mächtige Burganlage herum, die den Herrschern der Region als Sitz diente. Nach der Verwaltungsreform von 1871 wurde sie Hauptstadt einer eigenen Präfektur, bevor sie kurz darauf mit Hyōgo vereinigt wurde.
Die Stadt führt ihren Namen auf das berühmte weiße Schloss zurück, das seit Jahrhunderten die Skyline prägt und heute als Orientierungspunkt dient. Besucher sehen oft Schulklassen und Familien, die in den Parks nahe der Burganlage picknicken oder an Wochenenden traditionelle Feste mitfeiern.
Die Stadt ist vom Bahnhof aus gut zu Fuß oder per Bus zu erkunden, da die meisten Sehenswürdigkeiten zentral liegen oder durch Buslinien verbunden sind. Frühling und Herbst bieten angenehmes Wetter zum Spazierengehen, während der Sommer heiß und feucht sein kann.
Trotz schwerer Luftangriffe im Jahr 1945 blieb das historische Schloss nahezu unversehrt, während weite Teile der Umgebung zerstört wurden. Diese ungewöhnliche Rettung macht die Burg zu einem seltenen Beispiel originaler Bausubstanz aus der Feudalzeit.
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