Sonohyan-utaki, Heiliges Kalksteintor in der Burg Shuri, Okinawa, Japan
Sonohyan-utaki ist ein heiliges Steintor aus Korallenstein mit Sandsteindetails, das sich im Shuri-Schlosspark in Okinawa befindet. Das Tor besteht aus zwei nebeneinanderliegenden Bögen, die von einem gemeinsamen Rahmen aus behauenen Blöcken eingefasst werden, mit geschnitzten Verzierungen an den Sparren und Giebeln.
Das Tor wurde 1519 unter König Sho Shin errichtet und gehörte zur königlichen Architektur des Ryūkyū-Königreichs. Im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt, wurde es 1957 wiederhergestellt und gehört heute zum UNESCO-Welterbe von Shuri.
Das Tor markiert den Eingang zu einem heiligen Hain, der für die Ryūkyū-Könige und die obersten Priesterinnen bestimmt war. Besucher können noch heute die zwei Torbögen aus Korallenstein sehen, die gemeinsam die Grenze zwischen der weltlichen und der spirituellen Welt symbolisieren.
Das Tor ist gut ausgeschildert und leicht zu Fuß vom Haupteingang des Shuri-Schlossparks zu erreichen. Ein Besuch am frühen Morgen oder an Wochentagen ermöglicht eine ruhigere Betrachtung der Steindetails.
Die beiden Torbögen sind dauerhaft verschlossen, da der Hain dahinter ausschließlich dem König vorbehalten war. Diese Grenze zwischen öffentlichem und heiligem Raum ist noch heute durch die Anordnung des Tores selbst sichtbar.
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