Saihō-ji, Buddhistischer Tempel und Garten in Nishikyō-ku, Japan
Saihō-ji ist ein Zen-Tempel in Kyoto mit zwei separaten Gartenanlagen auf verschiedenen Höhenstufen. Die untere Gartenfläche ist dicht mit über 120 Moosarten bedeckt, die Steine, Wege und Baumwurzeln überziehen und ein dichtes grünes Moos-Ökosystem bilden.
Der Tempellegende nach wandelte Gyōki 731 eine Villa des Prinzen Shōtoku in einen Hossō-Tempel namens Saihō-ji (西方寺) um. 1339 holte der Priester des Matsunoo-Schreins, Fujiwara Chikahide, Musō Soseki, der ihn als Zen-Tempel wiederaufbaute, in 西芳寺 umbenannte und den oberen Trockengarten anlegte. Nach Bränden 1469 und Überschwemmungen 1485, 1624–1644 und 1688–1704 wurde er 1878 restauriert; 1928 wurde der Garten öffentlich zugänglich.
Den Namen Saihō-ji wählte Musō Soseki 1339 als Ersatz für das frühere Saihō-ji (西方寺). Die neuen Schriftzeichen beziehen sich auf Zen-Sprüche über Bodhidharma: „Der Ahnherr kam aus dem Westen“ und „Fünf Blütenblätter verbreiten Duft“. Heute kopieren Besucher im Hauptgebäude Sutren, bevor sie den Moosgarten durchqueren.
Die Reservierung im Voraus ist erforderlich, da die Besucherzahl begrenzt ist und täglich reguliert wird. Es ist ratsam, komfortable Schuhe zu tragen, da die Wege über Moos führen und bei feuchtem Wetter rutschig sein können.
Steve Jobs, Mitgründer von Apple, soll Saihō-ji mit seiner Familie privat besucht haben. Im April 2015 wurde eine Amida-Statue aus einem der Teehäuser gestohlen. Die drei Teehäuser des Tempels tragen Namen, die auf Sätze aus der Zen-Sammlung Blue Cliff Record zurückgehen.
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