Taihō-ji, Buddhistischer Tempel in Matsuyama, Japan

Taihō-ji ist ein Shingon-Tempel in Matsuyama, dessen Haupthalle aus der frühen Kamakura-Zeit das älteste Holzgebäude der Präfektur Ehime und ein Nationalschatz ist. Die Halle misst etwa neun Meter im Quadrat, mit runden Pfeilern und einem einfachen Konsolensystem, und beherbergt drei hölzerne Buddha-Statuen aus der Heian-Zeit, die als Wichtige Kulturgüter ausgewiesen sind.

Der Tempeltradition zufolge gründete der lokale Grundherr Ochi (Koshiki) Iyo-no-kami Tamakoki den Taihō-ji im Jahr 701, dem ersten Jahr der Ära Taihō, von der der Name stammt. In der Edo-Zeit wurde er zum Gebetstempel der Fürsten von Matsuyama; Matsudaira Sadanao ließ die Haupthalle 1685 reparieren. Die Halle stammt aus der frühen Kamakura-Zeit und wurde 1953 zum Nationalschatz erklärt.

Der Tempelname stammt von der Ära Taihō (701), dem Jahr, in das die Überlieferung die Gründung durch den lokalen Grundherrn Ochi (Echi) Tamayuki legt. Eine Legende erzählt von der Amme Ose, die für das Mädchen Roku ihr Leben gab und darum bat, zum Dank einen Kirschbaum zu pflanzen; der daraus entstandene uba-zakura zog Frauen an, die um Milch beteten. Lafcadio Hearn übersetzte die Erzählung in der Meiji-Zeit ins Englische; sie steht in Kwaidan.

Das Gelände ist gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln in Matsuyama erreichbar und lädt Besucher ein, die Tempelanlage zu erkunden. Die beste Zeit für einen Besuch ist tagsüber, wenn die Innenräume mit den Holzstatuen gut zu sehen sind.

Der Tempel bewahrt mehrere Holzstatuen aus der Heian-Zeit, darunter zwei sitzende Amida Nyorai und eine Shaka Nyorai Figur. Diese mittelalterlichen Meisterwerke zeigen die handwerklichen Fähigkeiten japanischer Bildhauer und sind heute Visitenkarten der buddhistischen Kunstschätze des Landes.