Mount Karakuni, Vulkanischer Gipfel in Kirishima, Japan.

Der Karakuni ist der höchste Gipfel der Kirishima-Kette an der Grenze von Ebino und Kobayashi (Präfektur Miyazaki) und Kirishima (Präfektur Kagoshima). Auf dem Gipfel liegt ein Krater von 900 Metern Durchmesser und 300 Metern Tiefe, der sich nach längerem Regen mit Wasser füllt. Oberhalb von 900 Metern besteht der Kegel aus Lava, pyroklastischen Strömen und Bims, die nach dem Ende der letzten Eiszeit vor 15.000 Jahren ausgestoßen wurden; die westliche Kraterwand brach bei einer späteren Explosion ein.

Der Karakuni-dake gehört zur jüngeren Vulkan Gruppe Shin-Kirishima und wurde über älteren Vulkanen wie Shiratoriyama und Onamike aufgebaut. Seine Laven gliedern sich in drei Phasen: alte Lava von vor 18.000 Jahren, mittlere Lava am Nordosthang unter 900 m und jüngere Lava darüber aus Eruptionen nach 15.000 Jahren. Eine Gipfeleruption ist nicht belegt, doch 1768 (Meiwa 5) floss Lava aus der Nordwestflanke und bildete den Iōyama. In der Edo-Zeit bestiegen die Shimazu-Fürsten den Berg.

Der Name Karakuni wird 韓国岳 geschrieben, und eine Erklärung führt ihn auf eine Stelle im Kojiki über die Herabkunft des Himmelsenkels zurück, „dem Karakuni zugewandt“. Das Ortsnamenlexikon von Miyazaki nennt zudem eine Volksansicht: Der Gipfel sei nach der weiten Sicht benannt, die bis nach Korea reicht. Früher hieß er Kirishima-dake Westgipfel, Hazeno-dake, Yuki-dake und Koshiki-dake.

Die Wanderung vom Besucherzentrum der Ebino-Hochebene zum Gipfel dauert etwa drei Stunden mit ausreichend Pausen. Der Weg ist gut ausgewiesen und Wanderer sollten angemessene Ruhestationen nutzen, um die Höhenlage zu berücksichtigen.

Von der Spitze aus können Besucher in klaren Bedingungen den Shinmoedake-Vulkan sehen, der periodisch aktiv ist. Die Nähe zwischen den beiden Vulkanen bietet einen seltenen Blick auf die gemeinsamen geologischen Kräfte dieser bergigen Region.