Sary-Tschelek, Alpensee in der Region Jalal-Abad, Kirgisistan.

Der See Sary-Chelek liegt in der Bergkette Chatkal auf etwa 1873 Metern Höhe und erstreckt sich über etwa 7,5 Kilometer Länge. Das Wasser schimmert in Grüntönen und Blautönen, besonders wenn die Sonne aus verschiedenen Winkeln darauf fällt.

Der Sary-Chelek-See entstand vor etwa 10.000 Jahren, als ein durch ein Erdbeben ausgelöster massiver Erdrutsch das Tal des Flusses Toskool blockierte. Die langgestreckte Form des Sees folgt dem Talboden. 1959 wurde das Biosphärenreservat Sary-Chelek eingerichtet, um die umliegenden Nussbaum- und Fichtenwälder zu schützen.

Der Name des Sees stammt aus dem Kyrgisischen und bezieht sich auf die goldgelbe Färbung des Wassers in bestimmten Lichtverhältnissen. Die Imkerei in den umliegenden Dörfern ist bis heute eng mit dem See verbunden und prägt das Leben der Menschen vor Ort.

Die beste Zeit zum Besuch ist zwischen Mai und Oktober, wenn das Wasser wärmer wird und die Bergstraßen zugänglich sind. Der abgelegene Standort erfordert gute Vorbereitung, angemessene Ausrüstung und Vertrautheit mit Höhenbedingungen.

Der kirgisische Name bedeutet „gelbe Schale“. Gespeist wird der See vom Fluss Sary-Chelek, entwässert über den Toskool, einen Nebenfluss der Kojata. Aus tektonischen Spalten am Seegrund treten Quellen aus, und unterhalb von 100 Metern riecht das Wasser nach Schwefelwasserstoff. Im See wurden Bisamratten ausgesetzt.