El Aaiún, Verwaltungszentrum in der Westsahara, Marokko.
Laayoune erstreckt sich beiderseits des ausgetrockneten Flussbetts Saguia el-Hamra, mit modernen Vierteln im Norden und kolonialer Architektur im Süden. Die Stadt verbindet Verwaltungsgebäude, Wohnviertel und niedrige Häuser aus ockerfarbenen Steinen entlang der Hauptstraßen.
Spanische Truppen gründeten Laayoune 1938 als Militärposten, der sich später zur Verwaltungshauptstadt der spanischen Sahara entwickelte. Die Stadt blieb bis 1975 unter spanischer Kontrolle und wurde danach von Marokko übernommen.
Das Nationalzentrum für Kultur am Platz Moulay Abdelaziz beherbergt Literatur in vier Sprachen und zeigt das mehrsprachige Erbe der Region. Die Sammlungen spiegeln die Begegnungen zwischen arabischer, spanischer und saharauischer Tradition wider.
Die Stadt bietet mehrere Unterkünfte in der Nähe des Flughafens Laayoune, aber eine frühzeitige Buchung ist ratsam wegen der hohen Belegung durch Personal der Vereinten Nationen. Besucher finden Orientierung entlang der Hauptstraßen, die parallel zum alten Flussbett verlaufen.
Der Platz Dchira versammelt zahlreiche Restaurants, wo Besucher regionale Gerichte probieren können. Dieser Treffpunkt bietet einen Einblick in das Zusammenleben von Wüste und städtischem Alltag.
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