Colca-Tal, Canyon und Tal im Departamento Arequipa, Peru

Der Colca Canyon ist eine tiefe Schlucht im Departamento Arequipa in Peru, die sich über 100 Kilometer erstreckt und an ihrer tiefsten Stelle 3.400 Meter erreicht. Der Fluss Colca fließt durch die Schlucht und wird von steilen Felswänden, landwirtschaftlichen Terrassen an den Hängen und mehreren kleinen Siedlungen begleitet, die entlang des Tals verteilt liegen.

Die Kulturen der Collagua und Cabana ließen sich vor der Inka-Zeit entlang des Flusses nieder und bauten Terrassen an den Hängen an, die bis heute genutzt werden. Die Inka integrierten das Tal später in ihr Reich und nutzten die natürlichen Felsnischen zur Vorratshaltung entlang der Schlucht.

Der Name Colca stammt vom Quechua-Wort für Getreidespeicher, da die Inka die Felsnischen zur Aufbewahrung nutzten. In den Dörfern der Schlucht tragen Frauen bei Festen gestickte Hüte und Röcke, die ihre jeweilige Heimatgemeinde kennzeichnen und zur lokalen Identität gehören.

Die Fahrt von Arequipa dauert etwa vier Stunden und führt über einen hohen Pass, der bei manchen Reisenden Höhenkrankheit verursachen kann. Der Aussichtspunkt Cruz del Condor liegt am besten zugänglichen Teil der Schlucht und bietet morgens die größte Chance, die Kondore im Aufwind kreisen zu sehen.

Nahe dem Dorf Chivay liegen Thermalquellen mit natürlichen Becken, deren mineralreiches Wasser aus dem Boden sprudelt und von den umliegenden Bergen eingerahmt wird. Die Becken werden von Bewohnern und Besuchern gleichermaßen zum Baden genutzt und liegen inmitten der alten Terrassenlandschaft.