Cotabato, Verwaltungsregion in Mindanao, Philippinen
Cotabato ist eine Verwaltungsregion auf Mindanao, die Hochland nahe dem Berg Apo und fruchtbare Täler entlang des Flusssystems Pulangi umfasst. Die Provinz erstreckt sich über ein weites Gebiet mit abwechslungsreichen Landschaften, die von Gebirgszügen bis zu landwirtschaftlichen Ebenen reichen.
Das Gebiet bildete 1860 unter spanischer Herrschaft einen Militärbezirk, der Territorien umfasste, die heute zu Cotabato, Maguindanao und Sultan Kudarat gehören. Die Kolonialverwaltung richtete diesen Bezirk ein, um die südlichen Regionen von Mindanao zu kontrollieren und zu organisieren.
Der Name stammt von den Maguindanao-Wörtern Kuta Wato, was Steinfestung bedeutet und die militärische Vergangenheit dieser historisch von Muslimen geprägten Region widerspiegelt. Besucher bemerken heute noch die Mischung aus islamischen und indigenen Traditionen in den Dörfern und Märkten der Provinz.
Die Provinz dient als wichtiges landwirtschaftliches Zentrum auf Mindanao und produziert Getreide, tropische Früchte und Kautschukprodukte. Reisende finden hier ländliche Gebiete, die von Flüssen durchzogen sind, sowie Bergregionen, die zu Fuß erkundet werden können.
Nach Manobo-Erzählungen stellt das Land zwischen den Flüssen Kulaman und Pulangi pinamua dar, den ursprünglichen Boden, auf dem das irdische Leben begann. Diese Schöpfungserzählung verbindet die Flüsse der Region mit den Anfängen der Welt in der lokalen Kosmologie.
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