Gruta do Escoural, Prähistorische Höhlenkunststätte in Santiago do Escoural, Portugal

Die Escoural-Höhle ist eine Höhle mit prähistorischer Kunst in Santiago do Escoural und enthält horizontal verlaufende Kammern mit Malereien und Gravierungen von Tieren, besonders Pferden und Rindern. Die Kunstwerke sind auf den Wänden verteilt und zeigen verschiedene Techniken, die von frühen Menschen verwendet wurden.

Die Höhle wurde 1963 während Sprengarbeiten in einem Steinbruch entdeckt und zeigte Beweise für menschliche Präsenz über zehntausende Jahre. Die archäologischen Funde reichen von der Mittleren Steinzeit bis in die Jüngere Steinzeit und dokumentieren, wie lange Menschen diesen Ort nutzten.

Die Felskunst in der Höhle zeigt Handabdrücke und Tier-Darstellungen, die von frühen Jägern und Sammlern hinterlassen wurden. Diese Werke geben heute Besuchern einen direkten Eindruck davon, wie diese Menschen ihre Umwelt sahen und mit ihrer Umgebung verbunden waren.

Besuche erfordern eine vorherige Anmeldung über das Interpretation Centre, da die Gruppen auf 10 Personen begrenzt sind. Die Besichtigung findet an festgelegten Zeiten statt und es ist wichtig, sich vorher anzumelden, um einen Platz zu sichern.

Dies ist das einzige bekannte Ort in Portugal, wo man Gemälde und Gravierungen aus der Altsteinzeit sehen kann. Die Entdeckung während eines Steinbruchunfalls war eher zufällig, aber der Fund erwies sich als außergewöhnlich wertvoll für die Vorgeschichtsforschung.