Padrão dos Descobrimentos, Maritimes Denkmal in Belém, Portugal
Das aus weißem Stein errichtete Monument erhebt sich 52 Meter über dem Tejo und ist in Form einer nach Westen fahrenden Karavelle gestaltet. Die Skulpturen erstrecken sich auf beiden Seiten des stilisierten Schiffsrumpfs und bilden eine Prozession von Gestalten, die scheinbar aufs Meer hinausblicken. Das Bauwerk steht auf einem Sockel mit Wellenmustern und historischen Motiven, die an maritime Expeditionen erinnern.
Der Architekt Cottinelli Telmo und der Bildhauer Leopoldo de Almeida entwarfen 1940 ein temporäres Denkmal aus vergänglichen Materialien für die portugiesische Weltausstellung. Im Jahr 1960 wurde die dauerhafte Version eingeweiht, um den 500. Todestag von Heinrich dem Seefahrer zu würdigen. Das Projekt verwendete Lioz-Kalkstein und Beton für die Rekonstruktion der ursprünglichen Form im größeren Maßstab.
Das Bauwerk zeigt 33 Persönlichkeiten der portugiesischen Seefahrt, darunter Navigatoren, Kartographen, Missionare und Entdecker, die entlang beider Seiten angeordnet sind. Heinrich der Seefahrer steht an der Spitze und hält ein kleines Modell einer Karavelle, während andere Figuren Instrumente, Karten und Symbole ihrer Entdeckungen tragen. Diese steinerne Versammlung repräsentiert Portugals Beitrag zur weltweiten Navigation während der Ära der Entdeckungen.
Ein Aufzug und Treppen führen zur Aussichtsplattform mit Blick auf den Tejo, die Hängebrücke 25 de Abril und die umliegende Gegend von Belém. Das Denkmal ist mehrere Gehminuten vom Mosteiro dos Jerónimos und der Torre de Belém entfernt, wobei beide Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar sind. Öffnungszeiten und Eintrittspreise variieren saisonal; empfohlen wird der Besuch am Vormittag wegen weniger Besuchermengen.
Ein 50 Meter breiter Windrose aus Mosaiken am Boden nördlich zeigt Routen portugiesischer Expeditionen aus dem 15. und 16. Jahrhundert. Südafrika schenkte dieses farbige Werk 1960, das Daten und Ziele wichtiger Entdeckungsreisen dokumentiert. Die Darstellung umfasst auch geographische Breiten und Längen wichtiger Punkte entlang der Expansionswege nach Asien, Afrika und Südamerika.
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