Pelourinho da Póvoa de Varzim, Pranger und Schandpfahl in Verdelhos, Portugal

Der Pranger von Verdelhos ist eine historische Steinsäule, die auf einem öffentlichen Platz in dem kleinen Dorf Verdelhos in Portugal steht. Die Säule ist aus Stein gefertigt, hat eine schlichte Form und weist noch eiserne Ringe auf, an denen früher Gefangene befestigt wurden.

Der Pranger als Instrument der öffentlichen Bestrafung tauchte in Portugal ab dem 12. Jahrhundert auf und wurde zum Symbol der Gemeindeautonomie. Vor dem 15. Jahrhundert fanden an solchen Stätten manchmal Hinrichtungen statt, später beschränkte man sich hauptsächlich auf Beschämung und körperliche Strafen.

In Portugal wurde der Pranger, auf Portugiesisch "picota" genannt, oft direkt vor dem Rathaus aufgestellt. Er diente als sichtbares Zeichen der lokalen Gerichtsbarkeit und zeigte an, dass eine Gemeinde das Recht hatte, ihre eigenen Gesetze durchzusetzen.

Der Pranger befindet sich auf dem zentralen Platz von Verdelhos und ist zu Fuß leicht erreichbar. Ein Besuch tagsüber empfiehlt sich, da das Sonnenlicht das verwitterte Gestein besser zur Geltung bringt und die Inschriften oder Beschilderungen in der Nähe leichter zu lesen sind.

Manchmal wurde an der Spitze eines Prangers eine kleine eiserne Käfigkonstruktion, ein sogenanntes Torhaus, befestigt, in dem der Verurteilte für alle sichtbar eingesperrt wurde. Diese Vorrichtung sollte sicherstellen, dass niemand im Dorf die Strafe übersehen konnte.