Pico Alto

Pico Alto ist eine Vulkanspitze auf der Insel Pico in Portugal und erhebt sich etwa 2.350 Meter über das Meer. An seinem Gipfel befindet sich eine Kratermulde mit etwa 500 Metern Durchmesser, in deren Mitte ein kleinerer Vulkankegel namens Piquinho aufragt.

Der Vulkan war zwischen 1562 und 1720 mehrmals aktiv und produzierte Lavaströme, die sich zum Meer hin ergossen und die umgebende Landschaft veränderten. Diese Ausbruchsphasen prägten die heutige Gestalt des Berges und seiner Umgebung nachhaltig.

Der Berg ist für die Bewohner der Insel Pico ein wichtiger Bezugspunkt, der ihre Identität prägt und in vielen Legenden der lokalen Traditionen vorkommt. Die Menschen hier haben sich seit Generationen an die Präsenz dieses Vulkans gewöhnt und bauen ihr Leben um seine Hänge herum auf.

Besucher müssen sich an der Casa da Montanha anmelden, die sich auf etwa 1.200 Metern Höhe befindet und wo das Personal Tracker verteilt. Das Team überwacht die Sicherheit während des Aufstiegs und gibt wichtige Hinweise für den Weg nach oben.

Auf der Hochebene des Gipfels befindet sich ein wissenschaftliches Observatorium, das Partikel und Verunreinigungen in der Luft über dem Atlantik misst. Diese Messungen aus großer Höhe tragen wichtige Daten zu Luftqualität und Klimaforschung bei.