Kingdom Centre, Moderner Wolkenkratzer im Al-Olaya Viertel, Riad, Saudi-Arabien
Das Kingdom Centre ist ein 302 Meter hohes Gebäude im Viertel Al-Olaya in Riad und trägt am Gipfel einen parabolischen Bogen, der zwei Teile durch eine verglaste Aussichtsbrücke verbindet. Wer nach oben fährt, erreicht eine Aussichtsebene, von der aus sich die Stadt und ihre Umgebung überblicken lassen.
Die Bauarbeiten am 41-stöckigen Turm begannen Ende der 1990er-Jahre und endeten 2002 durch Zusammenarbeit zwischen italienischen und saudischen Firmen. Seit der Fertigstellung hat das Gebäude das Bild des Viertels verändert und gehört zu den hohen Bauten der Stadt.
Die Moschee im Gebäude liegt erhöht und zeigt, wie religiöse Räume in zeitgenössischen Bauten Saudi-Arabiens ihren Platz finden. Besucher sehen dabei, dass Gebetsstätten heute neben Büros, Geschäften und Hotels eingerichtet werden und Teil des Alltags bleiben.
Im Gebäude führen 45 Aufzüge zu verschiedenen Stockwerken mit Büros, einem Hotel und einem dreistöckigen Einkaufszentrum mit 150 Läden. Wer die Aussichtsplattform besuchen will, sollte früh kommen, um Wartezeiten zu vermeiden, und festes Schuhwerk mitbringen.
Die Öffnung am Gipfel hat die Form von zwei ausgebreiteten Flügeln und bildet ein Erkennungszeichen am Horizont der Stadt. Diese Form war bei der Planung umstritten und wurde schließlich als technische und ästhetische Lösung gewählt.
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