Saudi-Arabien, Souveräner Staat im Nahen Osten.
Saudi-Arabien ist ein Königreich in Westasien, das sich über zwei Millionen Quadratkilometer erstreckt und Wüstenlandschaften, Gebirgszüge sowie Küstenebenen am Roten Meer und am Persischen Golf umfasst. Das Staatsgebiet nimmt den größten Teil der Arabischen Halbinsel ein und reicht von sandigen Dünengebieten im Landesinneren bis zu felsigen Küstenstreifen.
Der moderne Staat entstand 1932 unter Abdulaziz ibn Saud, der die Regionen Nadschd und Hedschas vereinte und sein Herrschaftsgebiet über drei Jahrzehnte durch Allianzen und militärische Feldzüge ausdehnte. Die Gründung markierte das Ende regionaler Königreiche und den Beginn einer zentralisierten Verwaltung auf der gesamten Halbinsel.
Mekka und Medina empfangen jedes Jahr Millionen muslimischer Pilger, die an den heiligen Moscheen die Hadsch vollziehen und ihre täglichen Gebete in Richtung der Kaaba verrichten. Die religiöse Bedeutung dieser Orte prägt das Leben vieler Menschen, die sich während der Pilgerzeit durch die engen Gassen und weiten Plätze bewegen.
Das saudi-arabische Rial dient als Landeswährung, während Arabisch die offizielle Verwaltungssprache bleibt. Besucher benötigen ein Visum, das seit 2019 für touristische Zwecke online beantragt werden kann.
Die Ölreserven machen 17 Prozent der weltweit nachgewiesenen Vorkommen aus, wobei die tägliche Förderung zehn Millionen Barrel übersteigt und die Wirtschaft seit Jahrzehnten prägt. Diese Rohstoffbasis hat die Entwicklung des Landes grundlegend beeinflusst und seinen Platz auf dem globalen Energiemarkt gefestigt.
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