Hijaz mountains, Gebirgskette im westlichen Saudi-Arabien

Das Hijaz-Gebirge bildet einen Nord-Süd verlaufenden Gebirgszug an der Ostseite des Roten Meeres, der überwiegend aus präkambrischen magmatischen und metamorphen Gesteinen wie Granit, Basalt, Gneis und Schiefer besteht; Teile der Oberfläche sind von vulkanischen Lavafeldern bedeckt. Der Zug ist 1.700 km lang, vom Golf von Akaba bis zur Grenze des Jemen, und 40 bis 240 km breit. Er fällt steil nach Westen zur Tihama-Ebene und flacher nach Osten zum Najd ab; sein höchster Gipfel, der Jabal al-Sawda bei Abha, erreicht 3.678 m.

Das Gebirge war bereits in der Antike für Gold- und Silberabbau bekannt, besonders in der Region Mahd adh-Dhahab, wo der Bergbau über mehr als 2.000 Jahre hinweg stattfand. Die Bergkette hatte auch große Bedeutung für frühe Handelsrouten und die Verbindung zwischen verschiedenen Zivilisationen.

Das Gebirge ist seit Jahrtausenden ein wichtiger Durchgangsweg für Pilger und Handelkarawanen, die zu heiligen Stätten und zwischen Regionen reisen. Die Landschaft hat die Besiedlung und religiöse Praktiken der lokalen Bevölkerung geprägt.

Das Gebirge ist in verschiedene Sektoren unterteilt, und Besucher sollten sich über lokale Wege und Zugänglichkeit informieren, da Bedingungen zwischen den Regionen stark variieren. Die beste Zeit zum Erkunden liegt in den kühleren Monaten, wenn Wanderungen und Erkundungen komfortabler sind.

Das Gebirge gilt als mögliche Quelle des Pischon, eines der vier Flüsse Edens. Farouk El-Baz von der Boston University verfolgte dessen trockenes Bett über Wadi al-Rummah und Wadi al-Batin, einen 970 km langen Lauf durch die saudische Wüste bis zum Persischen Golf, den er Kuwait-Fluss nannte.