ʿUkāz, Historischer Marktplatz in der Region Taif, Saudi-Arabien
Souq Okadh ist ein historischer Handelsplatz zwischen Nakhla und Taif, der sich über ein sehr großes Gebiet erstreckt und zweihundert Läden für traditionelles Kunsthandwerk umfasst. Die Anlage ist heute so gestaltet, dass Besucher zwischen den Geschäftsräumen und den offenen Bereichen für Veranstaltungen wechseln können.
Der Markt öffnete seine Tore im 6. Jahrhundert nach Christus und entwickelte sich zu einem zentralen Knotenpunkt für Karawanen auf der Gewürzroute durch Arabien. Er blieb bis ins frühe 8. Jahrhundert in Betrieb, bevor er seine ursprüngliche Funktion verlor und erst im modernen Saudi-Arabien wiederbelebt wurde.
Der Markt trägt seinen Namen nach der Familie Okadh und war der wichtigste Treffpunkt für arabische Dichter vor dem Islam. Hier trugen Poeten ihre Verse vor und wetteiferten um Anerkennung, wodurch die Regeln der klassischen arabischen Sprache geprägt wurden.
Besucher erreichen das Gelände von Taif aus über die Straße, und die Anlage bietet Bereiche zum Essen sowie Unterhaltungsmöglichkeiten neben den Verkaufsständen. Das Areal ist weitläufig, sodass man mehrere Stunden einplanen sollte, um die verschiedenen Zonen zu erkunden.
Die Banu Tamim waren für die Organisation des Marktes verantwortlich und regelten die Streitschlichtung zwischen den Stämmen während der Handelstage. Neben dem Austausch von Waren fanden hier auch sportliche Wettkämpfe und religiöse Versammlungen statt, wodurch der Ort zu einem gesellschaftlichen Zentrum für die Region wurde.
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