Kocaeli, Verwaltungsprovinz im Nordwesten der Türkei

Kocaeli ist eine Provinz im Nordwesten der Türkei, die zwischen dem Schwarzen Meer und dem Marmarameer liegt und Izmit als ihr Verwaltungszentrum hat. Die Provinz besteht aus zwölf Bezirken, die sich über eine Küstenlinie und ein hügeliges Hinterland erstrecken, wo Industriegebiete neben Wohnvierteln und kleineren Ortschaften liegen.

Das Gebiet ging im 14. Jahrhundert von byzantinischer Herrschaft an das Osmanische Reich über und wurde zu einem wichtigen Handels- und Verteidigungspunkt an der Meerenge. Nach der Gründung der modernen türkischen Republik entwickelte sich die Region zu einem industriellen Zentrum.

Der Name Kocaeli leitet sich von einem türkischen Fürstentum ab, das einst in dieser Gegend herrschte, und die Bewohner verwenden oft den älteren Namen Izmit für die Hauptstadt. In den Stadtteilen rund um die Bucht und entlang der Küste sieht man Teestuben neben modernen Cafés, wo sich Arbeiter aus den nahegelegenen Fabriken nach Feierabend treffen.

Die Provinz liegt an wichtigen Verkehrsachsen zwischen Istanbul und Ankara, sodass sich viele Reisende hier auf der Durchreise aufhalten. Wer die Küstenorte besucht, findet kleine Strände und Fischrestaurants, während das Inland eher weniger touristisch geprägt ist.

In dieser Provinz verwendet die Hauptstadt einen anderen Namen als die Verwaltungseinheit selbst, eine Seltenheit in der Türkei. Außerdem liegt das Gebiet auf zwei Kontinenten, da ein kleiner Teil östlich des Bosporus in Asien liegt, während der Hauptteil sich in Europa befindet.