Çatalhöyük, Neolithischer und chalkolithischer Tell in der Provinz Konya, Türkei

Çatalhöyük ist eine prähistorische Siedlung aus der Jungsteinzeit in der Provinz Konya, die aus dicht aneinander gebauten Lehmziegelhäusern besteht. Die Gebäude wurden direkt nebeneinander errichtet und über Öffnungen in den Dächern betreten, nicht durch Türen auf Straßenebene.

Die Besiedlung begann um 7500 v. Chr. und endete um 5600 v. Chr. mit der Aufgabe des Osthügels; der Westhügel wurde damals ab etwa 5600 v. Chr. im frühen Chalkolithikum bewohnt. James Mellaart legte zwischen 1961 und 1965 18 aufeinanderfolgende Bauschichten frei, Ian Hodder leitete von 1993 bis 2018 neue Grabungen. 2012 wurde die Stätte in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Der Name stammt vom türkischen çatal („Gabel“) und höyük („Tumulus“), nach dem gegabelten Hügel der beiden Tells. Die Ausgrabungen erbrachten über 2.500 nur flüchtig gebrannte Tonfiguren, meist Tiere, darunter aber 187 menschliche, sowie seltene neolithische Textilfragmente, oft verbrannt und aus Bestattungen stammend.

Besucher können die ausgegrabenen Bereiche erreichen und die rekonstruierten Wohnungen über erhöhte Gehwege betrachten, die die archäologischen Überreste schützen. Das Gelände ist teilweise überdacht, was bei heißem Wetter Schatten bietet, und die Wege sind für die meisten Besucher gut begehbar.

Jedes Haus enthielt festgelegte Bereiche für bestimmte Tätigkeiten, und die Bewohner begruben ihre Toten unter den Böden ihrer Wohnräume. Diese Praxis zeigt eine enge Verbindung zwischen den Lebenden und ihren Vorfahren im täglichen Leben der Gemeinschaft.