Westminsterpalast, Parlamentsgebäude in der City of Westminster, Vereinigtes Königreich
Der Komplex erstreckt sich über 1.100 Zimmer entlang der Themse mit neugotischer Fassade in honigfarbenem Kalkstein, während der Elizabeth Tower und Victoria Tower die nördlichen und südlichen Enden markieren und zentrale Hallen mit komplizierten Holzschnitzereien und Glasmalereien das Innere schmücken.
Nach dem verheerenden Brand von 1834 beauftragte man Charles Barry und Augustus Pugin mit dem Wiederaufbau im neugotischen Stil, der zwischen 1840 und 1870 entstand und während des Zweiten Weltkriegs erhebliche Bombenschäden erlitt, die anschließend wiederhergestellt wurden.
Das britische Zweikammersystem entstand hier nach jahrhundertelanger Entwicklung aus dem mittelalterlichen königlichen Rat, wobei das Gebäude zum Symbol parlamentarischer Demokratie in aller Welt wurde und heute Sitz der Legislative der Vereinigten Königreichs bleibt.
Führungen finden samstags und in den Sommermonaten statt mit Zugang über Cromwell Green, während Sicherheitskontrollen für alle Besucher gelten und Reservierungen mehrere Wochen im Voraus über die offizielle parlamentarische Website empfohlen werden.
Big Ben bezeichnet eigentlich nur die 13,5 Tonnen schwere Glocke im Elizabeth Tower und nicht den Turm selbst, während Parlamentsmitglieder durch unterirdische Tunnel zwischen den Gebäuden reisen können, ohne die Öffentlichkeit zu treffen oder die Straßen zu überqueren.
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